见到四人过来，小厮急忙上前。一边问候，一边引着四人进了彩楼。到了二楼临街阁子里，四人坐下来，叫了酒菜，小厮自去安排。
胡宿对王珪道“你与杜中丞是同年进士，一直做清贵词官。人言词官是晋升之阶，到了今日却是中丞官位在前，倒是本朝罕见。”
王珪道“如何能比？杜中丞在京西路、河曲路，立下了多少大功？本朝有今日，内外清明，有多少是靠着杜中丞来的？我不过写写文章，当然无法与中丞相比。”
御史中丞跟翰林学士一样，都是四入头，做得好了下一步就可以做宰执，地位相差不多。但差遣如此，官位可就差得多了。杜中宵已是尚书，王珪未到侍郎，相距甚远。这还是中进士前，王珪就已经为官多年，不然不可能现在做到翰林学士。
杜中宵以边帅入京，年纪又轻，功劳又大，许多大臣愿意结交。宰执倒也罢了，他们地位本就在杜中宵之上，朝廷又禁止宰执跟御史中丞有什么关瓜葛，翰林学士之下的官员，可就没那个忌讳。
欧阳修道“杜中丞以而立之年，立军功无数，连败强敌，实在社稷之臣。”
杜中宵拱手“诸位过眷。不过是时机到了，正好赶上而已。”
欧阳修笑道“到边地为帅的官员多了，如何其他官员就赶不上呢？中丞连败契丹和党项，重新恢复西域，此立国未有之大功。任期一到，便放手兵权，入朝为官，实在是我辈楷模。”
杜中宵连道不敢。
此时酒菜上来，小厮摆在桌上，为众人满了酒。
胡宿举杯，道“今日第一次与中丞饮酒，实是不易。且满饮了此杯，慢慢说话。”
众人饮了酒，把酒杯放在桌上。各自吃菜。店里的炙羊肉是胡宿推荐的，杜中宵尝了，觉得酥嫩可口，果然不是其他地方可比。京城里的大酒楼，都有自己拿手菜肴。
喝了一会酒，说过几句闲话，欧阳修道“中丞，此次对党项之战，看你对前方并不满意。如果出了差池，中丞以为，会不会有什么风险？”
杜中宵摇了摇头“只要前方不捅出天大的篓子，又能有什么风险？党项号称有兵七十万，其实真正能拉到前线作战的，不过二十万人。狄太尉三十万大军攻党项，党项哪怕倾全国之兵，也无法抗衡。太尉兵力猥集一处，便就是因为如此。只要不分散兵力，党项便无可乘之机。”
胡宿道“如此说来，狄太尉的打法虽然有些笨拙，却是一条万全计策？”
杜中宵摇了摇头“实不相瞒，万全过于夸大了。行军作战，最重要的是知己知彼，百战百胜。三十万大军聚集一处，可谓知彼，而不知己。现在军队用的是火枪火炮，真正展开作战，要有距离。配合当地地理，这个距离主帅应该清楚才是。现在猥集一处，遇敌只有少部作战，不遇敌只能临时派兵出战。依我的估计，如此布置，三十万人也只能当作十几万人用了。”
欧阳修听了不由皱起眉头“中丞如此说，岂不是说狄太尉一路，其实只要十几万人？”
杜中宵道“不是这个意思，内翰误会。现在铁路只到镇戎军，不从那里出兵，又能从哪里呢？而是说，三十万大军，应该先派兵尽快扫清天都山党项之敌，而后尽快出葫芦川展开。一路攻鸣沙，一路占住盐州，彻底扫清灵州以南之敌。三十万大军布置得当，足以把兴灵州团团围住。”